Como se forma a energia geotérmica para que serve? A energia move o mundo. Seja de qual for a forma, natureza ou origem, não é possível imaginar como seria nossa vida sem ela.
O ser humano, desde sua origem, usou fontes de calor como forma de obter energia. A descoberta do fogo, então, foi um evento marcante. No entanto, pelo próprio trajeto natural das coisas, muitas das formas de obter e relacionar-se com as fontes de energia tomaram outra forma.
A descoberta de combustíveis fósseis, como o petróleo, energia por meio do movimento das águas, energia nuclear, eólica, solar e outras mudou muito o cenário de consumo de energia ao redor do mundo.
Nesse artigo falaremos sobre a energia geotérmica, sua origem, e de como ela se torna presente no nosso dia a dia.
Como se forma a energia geotérmica?
Pela própria origem da palavra, a energia geotérmica é aquela que tem como origem o calor gerado no interior do planeta Terra. O calor é gerado por meio no magma da Terra, material em forma de pasta composto por metais fundidos há muitos quilômetros da crosta terrestre.
O interior da Terra atinge temperaturas muito altas, podendo o magma atingir a marca de 6.000 graus célsius. Essa temperatura extrema, então, é utilizada para aquecer a água, que será usada para gerar a energia geotérmica.
Isso nos mostra um fator bem importante desse tipo de energia: sua infinita disponibilidade.
Isso se dá, pois, tem como único requisito o calor, que possui em quantidade extremamente grande no interior do nosso planeta.
Outro fator que, da mesma forma, torna esse tipo de energia bem atraente é que, por ser operada a partir de componentes do interior da Terra. Ela causa baixos danos ao meio ambiente, o que a põe um passo à frente de outros tipos de energia, como a que deriva do petróleo, por exemplo.
Como ocorre a produção de energia geotérmica?
A transformação da energia vinda do calor em energia elétrica (forma que utilizamos em nossas casas) dá-se da mesma maneira que de outras formas de energia: por meio de usinas.
A chamada usina geotérmica é a responsável por transformar o calor que vem do interior da Terra na forma energética que usamos em nossa casa, a energia elétrica.
O vapor ou a água quente vinda do interior da Terra vão em direção a um reservatório. A partir desse estágio o material quente vai para turbinas que ativam um gerador.
Então, o gerador será o responsável em receber a energia em forma de calor e transformá-la em energia elétrica, essa então será entregue ao uso, como conhecemos.
É interessante ressaltar que todo esse processo de captura, armazenamento e transformação do calor ocorre na usina geotérmica, cuja instalação é num local com grande atividade geotérmica.
Para que serve a energia geotérmica?
Conforme foi explicado, após passar pelo gerador, o calor do vapor e da água se transformam em energia elétrica.
Nesse sentido, essa energia irá passar pelos centros de distribuição convencionais e seu uso ocorrerá normalmente, tanto no uso doméstico quanto no uso por fábricas e indústrias.
No entanto, no Brasil esse tipo de energia não está em uso, uma vez que:
- o Brasil já possui como fonte de energia suficiente a hidrelétrica, dado a grande quantidade de rios;
- ausência de atividade tectônica no Brasil, que por sua vez é preciso para obter energia geotérmica.
Em contrapartida, países como os EUA, Indonésia e Filipinas possuem grande uso desse tipo de energia.
Vantagens e desvantagens desse tipo de energia
Assim como os demais tipos de energia, temos prós e contras na energia geotérmica.
Veremos então as coisas que tornam esse tipo de energia única.
Vantagens:
- Grande estabilidade frente as variações de clima, uma vez que não depende de fatores externos, e sim internos, o que a separa da energia solar ou vinda do movimento da água, por exemplo;
- fonte inesgotável de energia, dada a intensa e constante ação geotérmica;
- menor impacto ambiental, pois a maior parte da ação ocorre por baixo da terra.
Desvantagens:
- Pode ocorrer a contaminação das águas, pois o processo libera alguns resíduos que são tóxicos ao meio. A exemplo disso temos o gás sulfídrico (H₂S) que vem do interior da Terra e é muito nocivo à saúde humana;
- dificuldade para achar um local para instalar uma usina, uma vez que não são todos os lugares que possuem a ação de placas tectônicas. Além também do cuidado que deve-se ter com possíveis populações que moram ao redor.
Por esses motivos, é sempre preciso avaliar se é realmente uma boa ideia aplicar esse tipo de energia numa região. Sempre atentos às reais necessidades e possíveis danos.